Croisière sur le Nil en décembre : partir avant les fêtes

Décembre a deux visages sur le Nil. Le second, celui des réveillons, des dîners de gala et des bateaux complets entre le 20 décembre et les premiers jours de janvier, fait l'objet d'un guide à part : Noël et Nouvel An en croisière sur le Nil. Celui-ci s'intéresse au premier, moins connu et souvent plus avisé : les trois semaines qui précèdent les fêtes, quand l'hiver égyptien est déjà là et que la foule n'est pas encore arrivée.

On y parle donc de froid nocturne sur le pont, de lumière basse, de bateaux pensés pour l'hiver et de la façon de profiter d'un mois très demandé sans en payer le prix fort. Pour situer décembre parmi les autres mois, le repère reste quand partir en croisière sur le Nil. Les mois voisins sont décrits dans la croisière sur le Nil en novembre et la croisière sur le Nil en janvier.

Comment évolue la température au fil d'une journée de décembre ?

Les normales 1981-2010 de l'Autorité météorologique égyptienne, mises en ligne par l'OMM (Louxor, Assouan, consulté le 13 novembre 2026), posent le cadre :

Ville	Maximum moyen	Minimum moyen	Pluie sur le mois
Louxor	24,3 °C	7,8 °C	0,1 mm
Assouan	24,2 °C	11,3 °C	0,1 mm

Ces moyennes résument mal décembre, car l'essentiel tient à l'amplitude : plus de seize degrés séparent l'après-midi de la fin de nuit à Louxor, treize à Assouan. Voici ce que cela donne concrètement au fil d'une journée.

Moment	Température	Ce qu'on porte sur le pont
Aube, départ en excursion	Autour de 8 à 11 °C	Polaire, écharpe, parfois bonnet
Milieu de matinée dans les temples	Douce, en hausse rapide	Pull noué à la taille
Après-midi en navigation	Autour de 24 °C	Tee-shirt, chapeau
Coucher du soleil	Chute rapide	On remet la polaire
Soirée sur le pont	Fraîche à froide	Veste chaude, voire un plaid

Le ciel reste presque toujours dégagé et la pluie, exceptionnelle. Cette sécheresse explique justement la chute nocturne : sans nuages ni humidité, la chaleur du jour s'échappe dès le crépuscule.

La lumière est basse toute la journée, ce qui adoucit les contrastes dans les temples et allonge les ombres sur les colonnes de Karnak. Les journées sont plus courtes qu'en automne : le soleil se couche tôt, et les escales de fin d'après-midi se terminent souvent à la nuit tombée.

Le vent du nord, régulier en cette saison, pousse les voiles des dahabiehs mais refroidit aussi le pont des bateaux en navigation. Un coin abrité devient précieux.

La piscine, enfin, reste en général accessible, mais l'eau n'est pas forcément chauffée et peu de passagers s'y risquent. On ne choisit pas un bateau de décembre sur ce critère.

Pourquoi partir dans la première quinzaine de décembre ?

Parce que c'est l'un des créneaux les mieux équilibrés de l'hiver. La météo est déjà celle des grands mois, idéale pour arpenter la Vallée des Rois à toute heure, et la fréquentation n'a pas encore atteint le pic de la fin d'année. Les quais sont occupés, sans plus.

Côté prix, on est en haute saison, avec les tarifs d'hiver appliqués depuis l'automne. Mais la majoration propre aux fêtes ne s'applique pas encore : elle commence entre le 18 et le 22 décembre selon les bateaux. Tout départ qui revient à quai avant ces dates échappe donc au supplément. Le détail bateau par bateau figure dans notre guide des fêtes sur le Nil.

Un calcul simple aide à choisir : une croisière de quatre nuits partie de Louxor le lundi 14 décembre 2026 revient à Assouan le vendredi 18. Une croisière de sept nuits partie le samedi 12 se termine le samedi 19, à la limite. Vérifiez la date de fin plutôt que celle du départ.

La foule est-elle déjà là début décembre ?

Moins qu'on ne le croit. Les premiers jours du mois prolongent l'activité soutenue de fin novembre, mais sans les pointes de la fin d'année. Les groupes européens partis pendant les vacances de Noël n'arrivent qu'à partir du 19 ou du 20, et les familles françaises ne peuvent pas partir avant. Jusqu'au milieu du mois, la clientèle se compose surtout de couples, de retraités et de voyageurs qui ont précisément choisi d'éviter les fêtes.

Concrètement, la Vallée des Rois reste chargée en milieu de matinée, comme tout l'hiver, mais Edfou ou Kom Ombo se visitent sans bousculade. Les quais d'Esna, où les bateaux attendent leur tour pour passer l'écluse, sont moins encombrés que pendant la quinzaine suivante. Et à bord, on trouve encore facilement une chaise longue au soleil l'après-midi, ce qui n'est plus garanti après le 20.

Une croisière sur le Nil en décembre : quels bateaux pour les soirées froides ?

Sur un fleuve où l'on passe ses soirées dehors, la conception du pont et des salons compte autant que la cabine. Quelques bateaux se distinguent à cette saison.

• Eyaru, dahabieh de huit cabines, a été dessinée pour l'hiver : une verrière abrite tout ou partie de son immense pont, et des radiateurs y entretiennent une température agréable à la nuit tombée. Départ chaque samedi, pour une semaine.
• Oberoi Philae vit son dernier mois de formule longue : six nuits avec Dendérah et Abydos, jusqu'en décembre 2026. Dès janvier 2027, il ne restera que la version de quatre nuits.
• Mövenpick SS Misr, ancien vapeur royal de 1918, privilégie le bar et le salon pour les soirées, une ambiance feutrée qui convient aux longues soirées d'hiver.
• Sonesta Amirat, dahabieh de sept cabines, ne vend que la semaine complète, au départ de Louxor ou d'Assouan le samedi ; son salon attenant au hall prend le relais du bar du pont quand le jour tombe.
• Mövenpick MS Darakum est en pleine saison de croisières courtes, proposées de novembre à février.

À l'inverse, une dahabieh au pont entièrement ouvert reste très agréable le jour, mais demande de bien s'équiper pour le soir. Demandez si des couvertures sont prévues et si le dîner peut se servir à l'intérieur.

Quelles visites profitent le plus de l'hiver ?

Décembre permet ce que l'été interdit : enchaîner les sites sans calculer l'ombre. Profitez-en pour ajouter ce que les programmes d'été écartent souvent.

• Dendérah et Abydos, au nord de Louxor, demandent une longue journée de route ou de navigation. En décembre, elle se fait sans souffrir.
• La rive ouest en entier : Vallée des Rois, Deir el-Bahari, Medinet Habou et la Vallée des Reines peuvent s'enchaîner sur une même journée.
• Le vol en montgolfière profite des matinées claires de l'hiver. Le départ, avant l'aube, est froid : couvrez-vous. Notre guide montgolfière à Louxor donne le déroulé.
• Abou Simbel, à trois heures de route d'Assouan, se visite confortablement, sans la chaleur de midi qui rend l'excursion pénible le reste de l'année.

Plus cher ou moins cher en décembre ?

Plus cher que l'automne, sans exception. Décembre appartient à la haute saison, et sa seconde moitié porte la période la plus coûteuse de l'année. Aucune source ne publie de fourchette chiffrée propre aux premières semaines du mois ; on peut seulement affirmer qu'elles se situent sous le niveau des fêtes, avec un écart qui varie selon les bateaux et la façon dont chacun découpe ses saisons.

La dernière minute est à proscrire. Même en début de mois, les dahabiehs et les cabines les plus demandées partent longtemps à l'avance, et les vols vers Louxor et Assouan se tendent à l'approche des vacances scolaires. Le guide combien coûte une croisière sur le Nil aide à poser le budget global.

Que mettre dans sa valise en décembre ?

Pensez à la fois à l'été de l'après-midi et à l'hiver de la nuit :

• une doudoune légère compressible ou une polaire épaisse ;
• une écharpe et, pour les frileux, un bonnet pour la montgolfière et les soirées sur le pont ;
• des chaussettes chaudes et un pyjama long, car certaines cabines se refroidissent la nuit ;
• des vêtements légers pour les après-midi ensoleillés et un chapeau, le soleil restant franc ;
• des chaussures fermées confortables pour les longues journées de visites ;
• une tenue un peu plus habillée pour un dîner servi à table.

Quel itinéraire choisir en décembre ?

La météo plaide pour le long : sept nuits sur un grand bateau, une semaine en dahabieh, ou un circuit qui combine Le Caire et le fleuve. Les journées courtes imposent toutefois de bien répartir les visites, car on dispose de moins d'heures de jour qu'en automne. Une semaine laisse cette marge ; trois nuits la compressent. Pour peser les options, le guide 3, 4 ou 7 nuits reste la référence, et le récit des étapes entre Louxor et Assouan montre comment s'enchaînent les escales.

Notre courte liste pour décembre

• Oberoi Philae : la dernière occasion de faire les six nuits avec Abydos.
• Eyaru : un pont abrité et chauffé, pensé pour les soirées d'hiver.
• Mövenpick SS Misr : vingt-quatre cabines et des salons d'époque pour les soirées.
• Sonesta Amirat : une semaine complète sous voile, départ le samedi.
• Grand Mandarin : départs du lundi et du vendredi, avant l'entrée dans la période des fêtes.

Vous cherchez un départ de décembre qui revient avant la majoration des fêtes ? Écrivez-nous sur WhatsApp avec vos dates au plus large et le nombre de voyageurs : nous vous indiquerons les bateaux dont la croisière se termine avant cette période et ceux qui restent adaptés aux soirées fraîches.