Vallée des Rois : quelles tombes voir et quel billet prendre

La vallée des Rois est l'étape que presque tous les passagers attendent, et celle qui suscite le plus de questions pratiques. Combien de tombes peut-on voir ? Toutânkhamon est-il compris dans le billet ? Faut-il payer pour Séthi Ier ? À quelle heure arriver quand on est sur un bateau ? Ce guide répond à tout cela, sans détour, pour vous permettre de préparer la matinée avant d'embarquer.

Qu'est-ce que la vallée des Rois et pourquoi est-elle si célèbre ?

Vers 1500 avant notre ère, les pharaons du Nouvel Empire renoncent aux pyramides, trop visibles et systématiquement pillées. Ils font désormais creuser leurs tombes dans un ravin désertique de la rive ouest de Thèbes, l'actuelle Louxor, sous un sommet en forme de pyramide naturelle, al-Qurn. Pendant près de cinq siècles, de Thoutmôsis Ier à Ramsès XI, les rois y sont inhumés.

On y connaît aujourd'hui 63 tombes, numérotées de KV1 à KV64 (KV pour Kings' Valley). La stratégie du secret a largement échoué : presque toutes ont été vidées dès l'Antiquité. Mais l'obscurité et la sécheresse ont protégé l'essentiel, les peintures. Longs couloirs descendants, salles à piliers, chambre funéraire où trône encore le sarcophage : les parois sont couvertes de textes destinés à guider le roi dans l'au-delà, avec des fonds jaune d'or et des plafonds bleu nuit semés d'étoiles. C'est cet état de conservation, plus que les trésors disparus, qui justifie la visite.

La découverte de la tombe de Toutânkhamon par Howard Carter, en 1922, a fait de la vallée un nom connu dans le monde entier. Le site fait partie de l'ensemble « Thèbes antique et sa nécropole », classé par l'UNESCO en 1979.

Photo : Francesco Gasparetti, licence CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.

Que comprend le billet standard ?

C'est le point qui crée le plus de confusion. Le billet d'entrée général donne accès à trois tombes, au choix parmi celles ouvertes le jour de votre visite. Il n'existe pas de liste fixe : les autorités font tourner les tombes ouvertes pour laisser reposer les plus fragiles, car l'humidité de la respiration des visiteurs abîme les pigments.

Selon le jour, vous pourrez par exemple choisir parmi Ramsès IV (KV2), Ramsès IX (KV6), Mérenptah (KV8), Ramsès III (KV11) ou Thoutmôsis III (KV34), cette dernière accessible par un escalier métallique accroché à la falaise. Toutes sont de vraies tombes royales, profondes et peintes. Personne ne ressort de ces trois-là avec le sentiment d'avoir vu « les petites ».

Quatre tombes célèbres sont hors billet standard et demandent chacune un ticket supplémentaire, qui s'ajoute au billet général sans le remplacer :

Tombe	Numéro	Ce qui la distingue	Notre avis
Séthi Ier	KV17	La plus longue (environ 137 m) et la plus finement décorée de la vallée	Le supplément le plus cher, et le plus spectaculaire
Ramsès V et VI	KV9	Plafond astronomique avec la déesse Nout avalant et enfantant le soleil	Le meilleur rapport intérêt-prix
Toutânkhamon	KV62	La momie du roi est toujours sur place	Petite et peu décorée : à prendre pour le nom
Néfertari	QV66	Peintures d'une finesse rare, accès limité et minuté	Située dans la vallée des Reines, sur un autre site

Le choix des trois tombes se fait sur place, une fois connue la liste du jour. Toutes ces règles évoluent : vérifiez au guichet ce qui est ouvert.

Quelles tombes voir en priorité ?

Pour une première visite, la combinaison la plus équilibrée tient en une phrase : trois tombes du billet standard, plus Séthi Ier ou Ramsès VI.

• Si vous ne prenez qu'un supplément, Séthi Ier (KV17) est la tombe la plus impressionnante de la vallée, avec des reliefs à peine passés. Si le budget est serré, Ramsès VI (KV9) offre un choc visuel comparable pour beaucoup moins cher.
• Toutânkhamon (KV62) se discute. La tombe est petite, ses parois sont simples, et le trésor est exposé au Grand Musée égyptien, près des pyramides de Gizeh. On y va pour l'histoire et pour voir la momie. Si le nom vous fait rêver depuis l'enfance, prenez le billet ; sinon, gardez votre argent pour Séthi Ier.
• Néfertari (QV66) est souvent décrite comme la plus belle tombe peinte d'Égypte. Elle se trouve dans la vallée des Reines, de l'autre côté de la crête, avec un billet à part et un nombre de visiteurs limité. Une croisière standard ne l'inclut presque jamais : demandez-la à l'avance.

Photo : Carole Raddato, licence CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.

Une astuce pour les trois tombes standard : mélangez une grande tombe ramesside, longue et profonde, avec une plus petite mais très colorée. Et visitez la tombe « vedette » du jour en tout début ou en toute fin de visite, quand les groupes sont ailleurs.

Combien de temps prévoir ?

Comptez deux heures à deux heures et demie pour les trois tombes du billet, en incluant le petit train électrique (le taftaf) entre le centre d'accueil et les tombes. Ajoutez 20 à 30 minutes par tombe supplémentaire. Sur un bateau, la vallée occupe environ la moitié de l'excursion de la rive ouest, qui dure en tout quatre à cinq heures avec le temple d'Hatshepsout et les colosses de Memnon.

Les tombes demandent un peu d'effort : rampes, marches, air chaud et confiné au fond des galeries. Trois tombes bien choisies, vues sans se presser, valent mieux que six enchaînées au pas de course.

Quand y aller : heure et saison ?

À l'ouverture, sans hésiter. Selon la fiche officielle du site, consultée le 13 novembre 2026, la vallée ouvre tous les jours de 6 h à 17 h. C'est un cirque de roche sans ombre : dès le milieu de matinée, la chaleur monte, les cars arrivent et les couloirs se remplissent. À 6 h ou 7 h, l'air est encore frais, la lumière douce sur les falaises, et certaines tombes presque vides.

Côté saison, d'octobre à avril les matinées sont agréables. De juin à août, le thermomètre dépasse facilement 40 °C sur la rive ouest : la visite reste possible, mais uniquement à l'aube. Le calendrier détaillé est dans notre guide quand partir en croisière sur le Nil.

Photo : Diego Delso, licence CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

Comment visite-t-on la vallée des Rois en croisière ?

Les bateaux s'amarrent sur la rive est de Louxor ; la vallée se trouve sur la rive ouest, à une vingtaine de minutes de route par le pont. L'excursion est organisée par le bateau, avec un car et un guide égyptologue.

Type de croisière	Moment de la visite	Remarque
4 nuits Louxor → Assouan	En général le 2e matin, avant que le bateau ne parte vers Esna	Départ du quai très tôt ; retour à bord pour le déjeuner
3 nuits Assouan → Louxor	Le dernier matin, avant le débarquement ou juste après	Bagages faits la veille ; visite parfois raccourcie
7 nuits aller-retour depuis Louxor	Au début ou à la fin, selon le programme	Le plus confortable, avec plus de temps sur place
Dahabieh Esna → Assouan	Visite par la route avant l'embarquement à Esna	Souvent le matin du départ, puis transfert d'environ une heure

Parmi les bateaux qui incluent la rive ouest dans leur programme, citons le Sanctuary Sun Boat III, l'Oberoi Philae, le Steigenberger Legacy, l'Historia, le Le Fayan Suites ou le Mövenpick SS Misr. Côté voiliers, la Merit Star part de Louxor avec la rive ouest au programme, tandis que les dahabiehs Lazuli Abydos ou Adelaide partent d'Esna et prévoient Louxor par la route.

Point important : les suppléments (Séthi Ier, Toutânkhamon, Ramsès VI) ne sont presque jamais inclus. Prévenez votre guide dès la veille pour qu'il les achète en même temps que les billets du groupe et organise l'ordre de visite.

Photo : ولاء, domaine public, via Wikimedia Commons.

Billets 2026-2027

Billet	Adulte étranger	Étudiant étranger
Vallée des Rois, billet général	750 EGP	375 EGP
Supplément tombe de Séthi Ier (KV17)	2 000 EGP	2 000 EGP
Supplément tombe de Toutânkhamon (KV62)	700 EGP	350 EGP
Supplément tombe de Ramsès VI (KV9)	220 EGP	110 EGP
Temple de Médinet Habou	230 EGP	110 EGP

Sources : fiches officielles du ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités pour la vallée des Rois, la tombe de Séthi Ier, la tombe de Toutânkhamon, la tombe de Ramsès VI et le temple de Médinet Habou, consultées le 13 novembre 2026. Séthi Ier n'a pas de tarif étudiant réduit. Les montants sont en livres égyptiennes et le ministère les révise régulièrement.

Nous n'avons trouvé de tarif officiel publié ni pour la tombe de Néfertari ni pour la vallée des Reines : renseignez-vous au guichet ou auprès de votre guide.

Les guichets de Louxor sont passés en grande partie au paiement par carte bancaire : prévoyez une carte qui fonctionne. Tous les billets s'achètent au centre d'accueil, avant le petit train, qui se paie à part ; il n'y a pas de vente au pied des tombes. Si votre croisière inclut les visites, le billet général est déjà réglé : seuls les suppléments restent à votre charge.

Photos, tenue et conseils pratiques

• Photos : le téléphone est généralement toléré dans les tombes standard, le flash est interdit partout. Les règles pour les appareils photo et pour les tombes à supplément ont changé plusieurs fois ces dernières années ; demandez au guichet.
• Guide : les guides n'ont pas le droit de commenter à l'intérieur des tombes. Le vôtre vous expliquera les scènes devant chaque entrée ; écoutez-le bien avant de descendre.
• Chaussures fermées pour les rampes, eau en quantité, chapeau et lunettes pour l'extérieur.
• Tenue : rien d'imposé, mais des vêtements légers couvrant les épaules sont plus confortables au soleil.
• Mobilité réduite : certaines tombes sont longues et pentues. Demandez au guide lesquelles sont les plus accessibles ce jour-là.

Que voir d'autre sur la rive ouest ?

La vallée des Rois n'est qu'une partie de la nécropole thébaine. Sur la rive ouest, à quelques kilomètres les uns des autres, plusieurs sites complètent la matinée ou méritent une seconde demi-journée :

Site	Ce qu'on y voit	En croisière
Temple d'Hatshepsout, Deir el-Bahari	Temple en terrasses adossé à la falaise	Presque toujours au programme, juste après la vallée
Colosses de Memnon	Deux statues assises géantes au bord de la route	Arrêt photo de quelques minutes sur la route du retour
Médinet Habou	Temple funéraire de Ramsès III, aux reliefs encore très lisibles	Rarement inclus : à demander en option
Vallée des Reines	Tombes de reines et de princes, dont celle de Néfertari (QV66)	Exceptionnel, billet à part et accès non garanti
Deir el-Médineh	Village et tombes des artisans qui creusaient les tombes royales	Hors programme standard, idéal en visite privée

Si vous ne gardez qu'un site en plus de la vallée et d'Hatshepsout, choisissez Médinet Habou : moins fréquenté, il donne une idée très complète d'un grand temple du Nouvel Empire. Ces compléments trouvent leur place dans une croisière privée ou une journée passée à Louxor avant l'embarquement.

Pour les lève-tôt, un vol en montgolfière à l'aube survole toute cette nécropole avant la visite. La rive est se découvre l'après-midi ou un autre jour : voyez nos guides du temple de Karnak et du temple de Louxor. Pour situer la journée dans l'ensemble du voyage, consultez les étapes d'une croisière Louxor – Assouan.

Vous hésitez entre deux bateaux et voulez savoir lequel visite la vallée des Rois, quel jour et à quelle heure ? Écrivez-nous sur WhatsApp : nous vérifions le programme exact de chaque départ, et nous pouvons organiser une visite privée ou une croisière privée si vous voulez prendre votre temps.